L’article en bref
Le char Leclerc, fleuron militaire français depuis 1993, combine puissance et technologie de pointe dans un mastodonte d’acier impressionnant.
- Entré en service en 1993, ce blindé de 3ème génération rend hommage au général Philippe Leclerc de Hauteclocque et intègre désormais le programme SCORPION.
- Ce colosse de 56 à 63 tonnes atteint 65 km/h, accélère de 0 à 30 km/h en 7 secondes et possède une autonomie de 615 kilomètres.
- Son armement principal est un canon de 120 mm capable de tirer en mouvement jusqu’à 4000 mètres avec une précision remarquable.
- Le programme de rénovation XLR modernise progressivement la flotte avec des technologies avancées pour maintenir sa supériorité jusqu’à l’arrivée du futur MGCS.
Salut les amateurs de blindés ! Je suis ravi de vous parler aujourd’hui d’un de mes engins préférés dans notre collection nationale : le **char Leclerc**. Comme passionné d’armement, j’ai eu la chance de voir ces mastodontes lors de plusieurs démonstrations militaires. Je me souviens encore de ma première rencontre avec cette bête d’acier lors d’une exposition à Satory – l’impression de puissance était simplement indescriptible ! Plongeons ensemble dans l’univers de ce fleuron de l’industrie militaire française.
Histoire et développement du char Leclerc
Le **char Leclerc** représente l’aboutissement d’années de recherche et développement français. Entré en service en 1993, ce blindé de 3ème génération (certains experts le considèrent même comme 4ème génération dans sa version rénovée) est devenu rapidement l’outil majeur de coercition de notre armée de Terre.
Je vous confie que, dans mon métier, les clients sont souvent curieux d’en savoir plus sur l’origine de son nom. Ce char rend hommage au général Philippe Leclerc de Hauteclocque, figure héroïque de la Seconde Guerre mondiale et de la Libération. Un nom qui porte en lui toute la fierté de notre patrimoine militaire !
Conçu pour remplacer les AMX-30, le Leclerc a été développé par GIAT Industries, devenu aujourd’hui Nexter System. Ce projet titanesque a démarré dans les années 1980, avec l’ambition de créer un char capable de rivaliser avec les meilleurs blindés du monde.
Déploiements et utilisations
Depuis son entrée en service, le Leclerc a participé à plusieurs opérations extérieures. Vous seriez étonnés d’apprendre qu’il a notamment été déployé au Liban dans le cadre de la FINUL (Force Intérimaire des Nations Unies au Liban). Bien que rarement engagé au combat, sa présence sur le terrain constitue un puissant élément dissuasif.
Programme de rénovation XLR
Le programme de rénovation XLR représente un bond technologique considérable. Avec des commandes successives (50 chars en 2021, 50 en 2022, et 100 en décembre 2024), l’objectif est ambitieux : 160 chars rénovés d’ici fin 2030 et 40 autres d’ici fin 2035.
À ce jour, 34 chars rénovés ont été livrés à l’armée de Terre, dont 21 en 2024. Ces travaux, réalisés par KNDS France à Roanne dans la Loire, permettront au Leclerc de rester opérationnel jusqu’à l’arrivée du futur système Main Ground Combat System (MGCS).
Intégration au programme Scorpion
La version rénovée du Leclerc s’intègre parfaitement dans le programme SCORPION, permettant de partager la situation tactique en temps réel avec les autres véhicules du champ de bataille. Comme pour les porte-avions nucléaires qui dominent les mers, le Leclerc XLR domine le terrain avec sa technologie de pointe.
Caractéristiques techniques impressionnantes
Laissez-moi vous détailler ce qui fait du Leclerc une machine si exceptionnelle. J’ai eu l’occasion d’observer de près ces engins lors de plusieurs salons professionnels, et croyez-moi, c’est autre chose que les répliques que je vends en boutique !
Dimensions et performances
Ce mastodonte de 56 à 63 tonnes (selon la version) impressionne par ses mensurations et ses capacités. Voici un aperçu technique :
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Longueur (canon à midi) | 10,6 mètres |
| Largeur | 3,6 mètres |
| Hauteur | 3,43 mètres |
| Vitesse maximale | 65 km/h (route) / 50 km/h (tout-terrain) |
| Autonomie | 615 kilomètres |
Ce qui m’épate toujours, c’est l’accélération de cette masse d’acier : 0 à 30 km/h en seulement 7 secondes ! Et ne parlons pas de sa capacité à franchir un gué d’un mètre sans préparation, des pentes de 60% ou des dévers de 30%.
Armements redoutables
Le Leclerc dispose d’un arsenal impressionnant qui en fait une redoutable machine de guerre :
- Canon principal de 120 mm avec une portée effective de 4000 mètres et une cadence de tir de 6 coups par minute
- Mitrailleuse coaxiale de 12,7 mm et mitrailleuse de 7,62 mm en superstructure
- Dispositif GALIX pour le lancement de leurres et fumigènes
- Capacité d’emport de 40 obus dont 22 prêts à l’emploi
Sa particularité qui me captive ? Sa capacité à tirer en mouvement sur une cible fixe ou mobile jusqu’à 4000 mètres de distance. Une prouesse technique que peu de chars au monde peuvent égaler !
Motorisation et technologie
Sous le blindage se cache un moteur Diesel hyperbar Wärtsilä V8X développant 1500 chevaux, couplé à une turbine à gaz TurboMeca. La version XLR intègre la vétronique commune Scorpion, le système d’information de combat SICS et la radio CONTACT.
Les fonctionnalités modernes comme le « blue force tracking » et la réalité augmentée placent le Leclerc parmi les chars les plus avancés technologiquement. J’ai assisté à une simulation de ces systèmes lors d’un salon militaire, et je peux vous dire que l’immersion est totale pour l’équipage !
Systèmes de protection avancés
En matière de blindage, le Leclerc ne fait pas les choses à moitié. Les détails précis sur la composition de son blindage restent classifiés, mais les informations disponibles suffisent à impressionner.
La version rénovée XLR bénéficie d’une protection renforcée contre les engins explosifs improvisés, les mines et les roquettes. Elle est également équipée du brouilleur BARAGE et de kits de surprotection ventrale et latérale.
Le système de protection NBC (Nucléaire, Biologique, Chimique) assure la survie de l’équipage en environnement hostile grâce à une pressurisation et une filtration de l’air sophistiquées.
À partir de 2028, les chars bénéficieront de nouveaux viseurs numériques pour le tireur et le chef de char, ainsi que d’un kit tourelleau téléopéré issu du partenariat franco-belge CaMo.
J’ai toujours été fasciné par l’ingéniosité déployée pour protéger les trois membres d’équipage : chef de char, tireur et pilote. Le système de chargement automatique, une rareté pour un char occidental, permet d’ailleurs de réduire cet équipage à trois personnes au lieu des quatre habituels.
Pour résumer cet aperçu du **char Leclerc**, sachez qu’il incarne parfaitement l’excellence de l’industrie militaire française. Je suis toujours aussi impressionné par sa puissance, sa précision et sa technologie, même après toutes ces années à étudier les armements. Ce n’est pas pour rien qu’il reste l’épine dorsale de nos forces blindées !
Sources :
glossaire des armes à feu
wiki des armes
